L’œuvre  collective est réalisée par une pluralité d’auteurs, peu important que leurs contributions soient distinctes ou non (s.178 CDPA 1988). Il s’agit généralement d’une œuvre de collaboration. En dehors de celle-ci, chaque auteur est titulaire des droits sur sa propre contribution, dont il peut disposer sans l’accord des coauteurs. 

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Exemple : « A collective work shall be the property, unless proved otherwise, of the natural or legal person under whose name it has been disclosed. » (L.113-5 of the French IP Code)