Ce mécanisme est prévu par la Convention de Paris (art. 4), et consiste à ouvrir à celui qui a effectué une demande de marque, de brevet ou de dessin et modèle, un délai pendant lequel il peut demander la protection de ce même droit dans les autres pays de l’Union Européenne, sans que la divulgation ne puisse lui être opposé. Ce délai est de 12 mois pour les brevets et 6 mois pour les marques, dessins et modèles.

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Exemple : « Any Member State may, in addition, provide that a trade mark shall not be registered or, if registered, shall be liable to be declared invalid where, and to the extent that […] rights to a non-registered trade mark or to another sign used in the course of trade were acquired prior to the date of application for registration of the subsequent trade mark, or the date of the priority claimed for the application for registration of the subsequent trade mark, and that non-registered trade mark or other sign confers on its proprietor the right to prohibit the use of a subsequent trade mark. » (art.4(4), Directive 2008/95/EC on trade marks)