Le droit de suite fait partie intégrante du droit d’auteur. Selon la directive 2001/84/CE relative au droit de suite (considérants 1 et s.), « dans le domaine du droit d’auteur, le droit de suite est le droit incessible et inaliénable de l’auteur d’une oeuvre originale d’art graphique ou plastique à être intéressé économiquement aux reventes successives de l’oeuvre concernée. » Il « permet à l’auteur-artiste de percevoir une rémunération au fur et à mesure des aliénations successives de l’oeuvre » et concerne le support matériel sur lequel l’oeuvre est incorporée. Ce droit vise à assurer aux auteurs d’oeuvres d’art graphiques une participation économique au succès de leur création, en rapprochant leur situation de celle des créateurs tirant profit des exploitations successives de leurs oeuvres.

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Exemple : « Member States shall provide, for the benefit of the author of an original work of art, a resale right, to be defined as an inalienable right, which cannot be waived, even in advance, to receive a royalty based on the sale price obtained for any resale of the work, subsequent to the first transfer of the work by the author. » (art. 1(1), 2001/84/EC Directive on resale right)